REDOUTE, Pierre-Joseph (1759-1840) -- THORY, Claude-Antoine (1757-1827). Les Roses, décrites et classées selon leur ordre naturel par Claude-Antoine Thory. Paris : Dufart, 1828 [-1830]. Superbe exemplaire de l'édition la plus complète de l'ouvrage le plus fameux du "Rapha?l des fleurs". Lorsque Pierre-Joseph Redouté, peintre officiel de Marie-Antoinette puis de l'Impératrice Joséphine, publie pour la première fois ses Roses en 1817, la critique salue "une collection plus complète [que celles parues jusqu'alors], où la représentation des objets naturels [est] traitée avec plus de fidélité et dans laquelle enfin l'imitation, sous le rapport de l'art, [est] portée à ce degré de vérité et d'illusion qu'il est maintenant possible d'atteindre". En effet, outre le dessin de Redouté, remarquable par sa douceur, sa précision et son élégant naturalisme, la qualité de cette publication tient à la technique de reproduction des planches dont le peintre revendique la paternité. Le dessin était réalisé en taille-douce, et les couleurs de base étaient appliquées directement sur chaque planche. Une fois les planches imprimées, "il ne faut plus qu'un léger travail au pinceau pour exécuter quelques détails microscopiques", étape réalisée sous la direction de Redouté, par ses élèves. Pour la critique de l'époque, cette technique, "par une imitation aussi fidèle que séduisante, [permet de jouir] à la fois des charmes de la peinture et des avantages de la méthode. Il ne faut que jeter les yeux sur ces gravures pour y reconna?tre tout le moelleux et tout le brillant de l'aquarelle, et l'illusion est si parfaite qu'on la prendrait aisément pour la production même du peintre et pour son dessin original". Cet exemplaire, provenant d'une succession de prestigieuses bibliothèques, a été relié avec minutie et un grand talent par Duplanil en 1834. Remarquable par son romantisme et son imagerie florale très à propos, cette reliure constitue un parfait écrin pour le chef-d'?uvre de Redouté. Raoul-Rochette dans Journal des Savants - juin 1818, pp. 355-359 ; Nissen, Botanische, cat. 1599 ; Great flower books 1700-1900, p. 128 ("Printed in colour and finished by hand. Most complete edition which contains a new methodical cassification of roses") ; Brunet, IV, col. 1176 ("Edition faite avec plus de soin que la seconde, et qui renferme des augmentations"). 3 t. en 2 vol. grand in-8 (239 x 156 mm). 180 estampes de roses (respectivement 46, 69 et 65) dessinées par Redouté, gravées en couleurs et retouchées à la main. Frontispice représentant une couronne de roses peinte par Redouté, gravé par Manceau et imprimé par Rémond, 2 portraits de Thory et de Redouté lithographiés par Motte d'après Mauraisse, 3 planches de botanique (manque le titre du t. III, rares rousseurs et piq?res). Reliure datée 1834 signée Duplanil : maroquin aubergine, dense encadrement de filets dorés sur les plats, au centre cadre rectangulaire de maroquin noir mosa?qué, de bouquets de roses poussés or et mosa?qués en maroquin rouge, orange, vert et crème, dos lisses reprenant le même décor avec nom de l'auteur et titre dorés, filet doré sur les chasses, tranches dorées, contreplat de maroquin rouge avec décor doré, encadrement de maroquin aubergine avec filets dorés, contregarde de moire blanche, chemise et étui. Provenance : Jules Noilly (vente 1886, n° 72) -- René Descamps-Scrive (vente 1925, n° 372) -- Jean Laroche (vente 1939, n° 34, reproduit) -- John Roland Abbey (vente 1967, III, n° 2126) -- Rapha?l Esmerian (vente 1973, IV, n° 100) -- Fran?ois Ragazzoni (vente 2003, I, n° 45).