DUPRE, Louis (1789-1837). Voyage à Athènes et à Constantinople, ou Collection de portraits, vues et costumes grecs et ottomans. Paris : Imprimerie de Dondey-Dupré, 1825. Edition originale de ce superbe recueil, "certainement le plus bel ouvrage jamais réalisé sur la Grèce et la Turquie" (Blackmer). Nommé peintre officiel de Jér?me Bonaparte en 1811, Louis Dupré re?oit en 1814 une pension pour étudier en Italie où il séjourne entre Naples et Rome. Dupré y fait la connaissance de trois Britanniques, amateurs d'art, qui vont lui donner l'occasion de se rendre en Grèce, en février 1819. "Familiarisé dès mes plus jeunes années et sous la direction de l'illustre David, avec l'histoire et les chefs-d'?uvre de la Grèce, écrit-il en préface, j'avais rêvé ce voyage, dans mon enfance même; plus tard, je sentis s'accro?tre mon désir, quand, amené par mes études au sein de l'Italie, je pus, au milieu de tant d'?uvres diverses, comparer les anciens avec les modernes, confronter ainsi les imitations avec les modèles, et, par ce rapprochement, me convaincre de la supériorité que, dans leur mutilation même, ces dépouilles de l'antiquité conservent encore sur les beaux ouvrages des grands ma?tres de la Renaissance". Le voyage en Grèce constitue selon ses dires un pèlerinage nécessaire pour "tout homme qui aime ou qui cultive les arts", sur "cette terre sacrée qui vit leur naissance et leur gloire". Ses compagnons lui proposent "des arrangements honorables", son voyage étant défrayé et une somme importante devant lui être remise à son retour. Dupré passe trois mois en Grèce, puis trois autres en Turquie. A son retour à Rome, en avril 1820, Dupré décide de faire para?tre un récit de son voyage. L'ensemble est publié en 10 livraisons, chacune composée de pages de texte et de quatre planches, reproduites d'après les dessins et les aquarelles que l'artiste envoyait régulièrement au Salon. Atabey, 381 ; Blackmer, 517 ; Colas, 916 ; Lipperheide, 1434 ; Brunet, II, col. 900. Grand in-folio (592 x 438 mm). Edition originale. 40 lithographies coloriées à la main et 12 lithographies en noir dans le texte (large déchirure horizontale sur environ la moitié du faux-titre, réparée au ruban adhésif ; quelques déchirures ; piq?res éparses; la feuille de papier de soie a été scotchée au dos de nombreuses planches; rousseurs ; quelques reports). Reliure de l'époque (avec étiquette du relieur N.S. Lardi à Athènes) en demi-chagrin rouge à coins (reliure frottée, plats tachés, manque important au dos).