FRANCE - XVIIIe SIèCLE
BACCHUS ENFANT CHEVAUCHANT UNE PANTHèRE
Vers 1760-1780
Bronze à patine noire
H. 28 cm, L. 23 cm, P. 10 cm
Notre sculpture en bronze patiné noire est une parfaite illustration de l’intérêt des artistes dans cette seconde moitié du XVIIIe siècle, pour des scènes charmantes présentant putti et autres enfants s’adonnant à des activités joyeuses et légères. L’enfant, à l’apparence joviale, est aisément reconnaissable à sa couronne de pampres, son pagne constitué de feuilles de vigne et à la cruche qu’il porte sur l’épaule. Bacchus, dieu romain de l’ivresse est monté sur le dos d’une panthère en marche. On retrouve fréquemment des représentations de Bacchus sur le dos d’un ane, d’une
panthère ou d’un léopard. Cette chevauchée illustre l’intimité que le dieu a développé
avec les animaux sauvages : Bacchus est celui qui libère et ma?trise à la fois la violence animale. Le sculpteur de ce groupe est à ce jour inconnu. Nous pouvons cependant constater le très beau rendu des expressions de l’enfant et de l’animal, la finesse des détails des pampres et de la crinière de la panthère ainsi que la très belle qualité de la fonte, dignes d’un très grand artiste. à noter que la Wallace collection de Londres conserve un autre exemplaire de notre groupe (fig. 1).