SERRE-BIJOUX D’EPOQUE TRANSITION ATTRIBUE A PIERRE ROUSSEL, VERS 1760 En placage de bois de rose, érable sycomore, amarante, houx et incrustation de nacre, ornementation de bronze ciselé et doré associée, à décor d’architectures, le dessus découvrant douze compartiments, la fa?ade ouvrant par un rideau à lamelles découvrant deux tiroirs et un casier, une tirette-écritoire et un tiroir, la ceinture ouvrant par un tiroir latéral, les pieds cambrés surmontés de masques de faune et réunis par une tablette d’entretoise orné un trophée musical ; petites modifications, les tiroirs et le rideau fermés H.: 102,5 cm. (40 ? in.) ; L.: 48 cm. (19 in.) ; P.: 35 cm. (13 ? in.)
Cet élégant meuble adopte une forme rare et appartient à un petit groupe principalement exécuté à la demande des marchands-merciers. De tous, celui que nous présentons est peut-être le plus proche de celui illustré par R. Wark, French Decorative Art in the Huntington Collection, 1979, figs. 70 et 72.
Parmi d’autres exemples comparables, un autre estampillé par Roussel se trouvait anciennement dans le legs Severance Prentiss dont est aujourd’hui doté le Cleveland Museum of Art (illustré dans le catalogue de la collection Elizabeth Severance Prentiss, Cleveland, 1944, pl. XV, p. 42). Un autre encore, estampillé par le marchand et ébéniste Léonard Boudin se trouve au Palais de la Légion d'honneur de San Francisco, en Californie (Il est illustré dans French Taste in the Eighteenth Century, catalogue d’exposition du Detroit Institute of Art, 27 avril-3 juin 1956, no. 41, p.25.) Enfin, on peut mentionner un autre exemple parmi les plus élaborés, abondamment incrusté de nacre et appartenant autrefois à la collection des comtes de Jersey à Middleton Park. Il f?t vendu avec la collection Jaime Ortiz-Patino chez Sotheby's à New York, le 20 mai 1992, lot 71.
Les panneaux marquetés à décor de paysages na?fs du présent meuble comme de celui de la collection Huntington sont typiques du travail de Roussel et se retrouvent sur de nombreuses pièces signées de son fer, comme par exemple sur une table à écrire et un bureau à cylindre illustrés dans J. Nicolay, L'Art et la Manière des Ma?tres Ebénistes Fran?ais au XVIIIe Siècle, Paris, 1956, p. 406-7, figues. A et F. Ces panneaux selon l’auteur auraient probablement été sous-traités à un marqueteur spécialisé.
Ce charmant serre-bijoux provient de la collection de Frances Isabella Catherine, marquise de Bath (décédée en 1915), dont le mariage avec John Alexander Thynne, 4ème marquis de Bath (décédé en 1896), eut lieu en 1861. Il fit probablement partie du mobilier de leur maison londonienne au 48 Berkeley Square, ou bien de la superbe collection de meubles fran?ais assemblée à Longleat, dans le Wiltshire. Il changea ensuite de main pour intégrer les collections de l'industriel Frank Green (décédé en 1955), qui a fait don de la Maison du trésorier, à York, au National Trust en 1930, et qui a été décrit en 1922 par Christopher Hussey comme un pionnier du go?t actuel pour le beau mobilier.