耶路撒冷,以色列博物馆,〈中国制造:以色列博物馆中国当代艺术作品〉,2007年9月18日-2008年3月1日 出版 「虎啸生风,龙腾云起」 2008年古根汉美术馆史无前例的举办首位华人艺术家的大规模个展「蔡国强:我想要相信」,并同时给予他极高的评价:「他不仅打破了当代对艺术创作既定俗成的观念,自由地取材自神话传说、军事历史、道家宇宙论、佛家哲学、火药相关技术及中国文化,使他的创作成为一个持续与社会议题互动更生的有机体,也同时连结艺术家所谓的『看得见与看不见的世界』。」(古根汉美术馆网站 2008年) 蔡国强关注的议题会因其生命足迹而因地制宜,2000年后由于长年旅居世界各地的丰富视野,他开始着眼于国际政治与文化差异。创作于2005年的纸上爆破作品《二只回头虎》,蔡国强即以超然独特的角度,连结中国历史文化脉络,运用古今时空的切换,批判旧时代对英雄主义盲从的信仰,剖析随时代变迁大众省视新旧价值观后所引发的矛盾情节。 《不合时宜:舞台二》 2004年蔡国强于美国麻萨诸塞州当代美术馆首次发表《不合时宜:舞台二》,凌空飞跃被万箭穿刺的虎群,灵感发想于中国四大名著《水浒传.景阳冈武松打虎》,故事中临危不避的武松只身与猛虎搏斗,最终击败猛兽,成为千古传诵的英雄人物。然而在《不合时宜:舞台二》中九头仿真的老虎,受箭如雨发的攻击,飞箭密密麻麻的插入其躯干,中箭的老虎们身体凌空扭转,传递被屠杀者的挣扎与悲痛,气氛中弥漫着「残忍与暴力」,在此打虎的意义不再是世人歌颂战胜超越自我力量的英雄主义,视角切换为对弱者力量的关怀,引发观者怜悯的矛盾情绪,蔡国强运用对捕食者残暴的批判,提出当代社会对英雄主义的质问。而《二只回头虎》延续《不合时宜:舞台二》中新旧价值观转换的论述,将难以移动并且留存的装置艺术作品,转换成另一种视觉呈现,如同过去大型爆破计划伴随着纸面的模拟,蔡国强将其创作概念移植至平面,爆破与行为艺术中的一触即发和偶然因而有了永恒收藏的可能性。 「火药本身的不可控制性,时间空间与气候的变化,每次展览计划中,在不同的命题之下,不同的条件之下,都要燃烧出不同的意义与表达。在长时间的规划之后,找到瞬间爆发的力量与美感。」—蔡国强 「可以控制却又不受控制的媒材」 擅用动物图象为创作题材的蔡国强,喜欢运用鹰、狼、狮子和老虎这些充满力量与美感的动物与火药爆破的张力相呼应,而其中老虎更是其创作历程中的重要元素。他认为:「老虎比较现实,狮子离现代社会太远。我用过很多狮子做风水,牠的力量是神性的,不是动物性的,文化符号意味太强;而老虎比较具体。i」 《二只回头虎》画面中强调老虎灵活转身的姿态,如同〈景阳冈武松打虎〉中描述「前爪搭在地下,把腰胯一掀,掀将起来。」火药的特型与老虎的形象可说是完美的相容,蔡国强运用火药爆发瞬间摄人的力量,淋漓尽致的表现老虎威武的动物性 。火药点燃之时于纸面残留遒劲有力的燃烧轨迹,由于燃烧程度的差异,这个「可以控制却又不受控制的媒材」在蔡国强刻意安排其火线走势、气流窜动与纸板限制下,充分表现艺术家对不可控的隐秘力量附加的控制力,随机蔓延于纸张上之余烬纹理,模拟了迎风竖立双虎毛发飘扬样貌, 飞虎「虎啸生风,龙腾云起」临空跳跃的形象跃然于纸上。《二只回头虎》在蔡国强恰如其分驾驭火焰于点燃与熄灭分寸间,幻化出一双凌空欲飞蓄势待发的猛虎之姿。 蔡国强以国际视野关注人类文明的发展脉络,他善用符号延伸的精神性特征作为其命题的载体。《说文·虎部》:「虎,山兽之君。」「虎」无论在东方或西方皆被赋予霸权与力量的象征,蔡国强巧妙地以中国文学故事为借镜,阐述西方现实世界的处境:一方强权,由于时代更迭,面临权力移转的重要课题,传递艺术家对社会现况的观察与省思,作品中蕴含重要的时代意义与历史价值。而《二只回头虎》中蔡国强提取火药刚烈与老虎勇猛两者精神层面的共同性,以爆破剎那强劲的力量构成猛虎的姿态,有机燃烧突发轨迹,形成其长啸山林的王者威武之气,艺术家结合了有形火药物质与无形动物精神性的特点,创造意识形态与形式元素间的呼应,《二只回头虎》可视为此系列作品中完美的典范。 i 杨照,利瓦伊菁《蔡国强:我是这样想的》桂林2010年,134页